Si o si el filtro, pero un difusor de aire es conveniente también, pero depende de la cantidad de peces, si vas a tener 1, no será necesario. Lee este articulo http://www.estanques.eu/oxigeno_su_importancia.html
El fondo lo limpio manualmente, saco las hojas muertas con una malla. Y con las bombas succiono las particulas pequeñas y boto el agua a las plantas. Es una limpieza bien artesanal, pero sirve.
Parte por el filtro primero, despues te lanzas a oxigenar el agua.

Acuerdate. Si terminas el filtro, las plantas se ven sanas y crecen, dale un tiempito al agua y al final de todo coloca los peces.
suerte!!!